新宿ゴールデン街：東京一小さな飲み屋街で飲む

ゴールデン街は、ある強制移転がきっかけで生まれました。1945年、日本の敗戦からわずか数ヶ月後、占領軍は新宿駅東口付近に自然発生していた闇市を、現在ゴールデン街と呼ばれる場所へ移転させました。近くの赤線地帯から追われた露天商たちも一緒に移されました。政府は地元住民を商業協同組合として組織し、それぞれに小さな区画を割り当てました。そこに建てられたのが、わずか3〜5坪、つまり約10〜16平方メートルほどの小さな建物が連なる街並みです。同じ建物の多くが今も残っています。

闇市からボヘミアンの溜まり場へ

戦後の日本経済が回復するにつれ、市場の露店は次第に飲み屋へと姿を変えていきました。1960年代までには、ゴールデン街は東京の作家、芸術家、映画監督、知識人たちが集う場所となっていました。今では観光ルートの定番にもなっていますが、この評判は今も完全には消えていません。

「ゴールデン街」という名前は、6本の狭い路地（横丁）に約200軒もの飲み屋、居酒屋、小さな飲食店がひしめき合う一角を指しています。これらの店の多くは10人未満、中には5人未満しか入れない店もあり、どの狭い扉をくぐるかによって、その夜の性格がまったく変わってきます。

ゴールデン街の実際のルール

ゴールデン街の路地は、実は法律上は私道であり公道ではありません。そのため、写真や動画の撮影は、地域の商業振興組合からの明確な許可なしには一切禁止されています。スマートフォンを取り出す前に知っておく価値があるルールです。

チャージ（席料）があるのは普通のことで、観光客向けのぼったくりではありません。ほとんどの店では1人あたり500円から2,000円ほどの席料がかかり、通常はナッツや枝豆などの「お通し」という小さなおつまみが付いてきます。これは、東京でも屈指の家賃の高いエリアで、こうした小さな店が経営を成り立たせるための仕組みです。1軒あたり、飲み物2杯程度とチャージを含めて2,000〜3,000円ほどを予算として見込んでおきましょう。また、多くの店は今でも現金のみの対応なので、現金を持参してください。

すべての店が、紹介なしにふらりと訪れた外国人観光客を歓迎するわけではありません。これは常連客文化の名残です。初めての人や海外からの旅行者を心から歓迎することで知られる店には、Albatross（アルバトロス）、La Jetée（ラ・ジュテ）、Open Book（オープンブック）、Cambiare（カンビアーレ）、**Deathmatch in Hell（デスマッチ・イン・ヘル）**などがあります。英語の看板や料金表が見える店は、新規客を受け入れる体制が整っている一般的な目印です。

アクセス

ゴールデン街は歌舞伎町のすぐ北東に位置し、新宿駅東口から徒歩圏内にあります。これは、もともとの闇市が移転させられた駅のエリアと同じ場所です。

よくある質問

ゴールデン街はどのようにして始まったのですか？

1945年、占領軍が新宿駅東口付近にあった闇市と、近くの赤線地帯から追われた露天商を、現在ゴールデン街と呼ばれる場所へ移転させたことがきっかけです。協同組合として組織された住民に小さな区画が割り当てられ、今も残る3〜5坪ほどの小さな建物が生まれました。

ゴールデン街には何軒くらいお店がありますか？

6本の狭い路地に約200軒の飲み屋、居酒屋、小さな飲食店がひしめいており、ほとんどの店は10人未満しか入れません。

本当にどの店にもチャージがあるのですか？

ほとんどの店で1人あたり500円から2,000円ほどのチャージがあり、通常は「お通し」という小さなおつまみが付いてきます。これはこうした小さな店が家賃を賄うための一般的な仕組みで、観光客だけに課される料金ではありません。

ゴールデン街で写真を撮ってもいいですか？

許可なしにはできません。路地は私道であり、写真や動画の撮影には地域の商業振興組合からの明確な許可が必要です。

初めての人や外国人観光客を歓迎することで知られる店はどこですか？

Albatross、La Jetée、Open Book、Cambiare、Deathmatch in Hellなどが、新規客を心から歓迎する店としてよく挙げられ、英語の看板や見やすい価格表を掲げていることが多いです。

まとめ

ゴールデン街は、東京の中でも戦後の街の姿が今も物理的に読み取れる数少ない場所のひとつです。同じ小さな区画、同じ狭い路地に、かつての闇市の露店の代わりに今はバーが並んでいます。現金を持参し、チャージがあることを前提にし、許可なく写真を撮るのは控え、どの扉も1960年代から同じ5人の常連に愛され続けている店かもしれないと思って接してみてください。実際にそうであることも、少なくありません。