Naoshima: La Isla del Arte Contemporáneo de Japón en el Mar Interior de Seto
La mayoría de las islas del Mar Interior de Seto de Japón son conocidas, si acaso lo son, por la pesca y los cultivos de cítricos. Naoshima es conocida por Monet, James Turrell y una calabaza amarilla gigante posada en un embarcadero. En las últimas cuatro décadas, esta pequeña isla de la prefectura de Kagawa se ha convertido silenciosamente en uno de los enclaves de arte contemporáneo y arquitectura más concentrados del planeta, sin perder nunca el ambiente de la pequeña comunidad pesquera que todavía es.
De la Fortuna Editorial a Isla del Arte
La transformación de Naoshima comenzó en la década de 1980, cuando el presidente de Fukutake Publishing (más tarde Benesse Holdings) buscaba un hogar para la creciente colección de arte de la empresa. Contrató al arquitecto Tadao Ando para diseñar los primeros edificios de lo que se convertiría en un extenso complejo de museos, y el proyecto cobró verdadero impulso en 1989 con la apertura del Naoshima International Camp, que permitía a los visitantes alojarse en yurtas mongolas mientras exploraban la costa de la isla.
El punto de inflexión llegó en 1992 con la apertura del Benesse House Museum, un llamativo edificio que combina un museo de arte contemporáneo con un hotel en funcionamiento, construido en torno al concepto de "coexistencia de naturaleza, arte y arquitectura". Esa misma filosofía ha guiado casi todo lo que se ha construido en la isla desde entonces.
El Museo de Arte Chichu: Un Museo Construido en la Ladera
Si Naoshima tiene un único monumento definitorio, es el Museo de Arte Chichu, diseñado por Tadao Ando e inaugurado al público el 18 de julio de 2004. Fiel a su nombre (chichu significa "subterráneo"), la mayor parte de la estructura del museo está construida bajo la ladera en lugar de sobre ella, una decisión deliberada para no alterar el paisaje natural del Mar Interior de Seto. En el interior, instalaciones permanentes de Claude Monet, James Turrell y Walter De Maria se distribuyen en espacios diseñados específicamente para la obra de cada artista, dejando que la luz natural haga gran parte del trabajo que en una galería convencional haría la iluminación artificial.
La conexión de Ando con la isla sigue profundizándose: el Naoshima New Museum of Art, otro de sus diseños y su décima obra arquitectónica para Benesse Art Site Naoshima, se inauguró en una colina cerca del distrito de Honmura.
La Calabaza en el Embarcadero
Ninguna imagen está más asociada con Naoshima que la calabaza amarilla gigante de Yayoi Kusama, cubierta con sus característicos lunares negros, situada al final de un antiguo embarcadero que se adentra en el mar cerca de Benesse House. La escultura se creó y se expuso por primera vez en 1994 como parte de la exposición al aire libre "Out of Bounds", y mide unos 2 metros de alto por 2,5 metros de ancho.
En agosto de 2021, la calabaza original fue arrastrada de su embarcadero y destruida por las olas de un tifón. Tras un extenso debate entre todas las partes implicadas, se instaló una calabaza recién fabricada en el mismo lugar exacto el 4 de octubre de 2022, restaurando una de las vistas más fotografiadas de la isla.
El Art House Project: Un Pueblo Convertido en Arte
No todo el arte de Naoshima vive en museos. En el pueblo de Honmura, en la costa este de la isla, una iniciativa en curso llamada Art House Project ha convertido siete casas tradicionales vacías en obras de arte permanentes en las que se puede entrar, cada una diseñada por un artista o arquitecto distinto en torno a la propia historia del edificio. El proyecto comenzó en 1998 con una casa llamada Kadoya, y hoy incluye siete emplazamientos en total: Kadoya, Minamidera, Kinza, Go'o Shrine, Ishibashi, Gokaisho y Haisha.
El propio Tadao Ando contribuyó con una de estas transformaciones, insertando un denso interior de hormigón bajo y dentro de una estructura ya existente. Dentro de Minamidera, por su parte, se encuentra "Backside of the Moon" de James Turrell, una obra que juega con la percepción sumergiendo a los visitantes en una oscuridad casi total antes de que sus ojos se adapten lentamente. El Honmura Lounge, a pocos pasos de la parada de autobús central del pueblo, funciona como centro de información y archivo de todo el proyecto.
Cómo Llegar a Naoshima
Naoshima no tiene aeropuerto ni acceso por puente: cualquier visita comienza con un ferry.
- Desde Takamatsu (prefectura de Kagawa): El puerto de Takamatsu está a unos 5 minutos a pie de la estación de Takamatsu. El ferry regular hasta el puerto de Miyanoura, en Naoshima, tarda unos 50 minutos; un barco de alta velocidad reduce ese tiempo a unos 30 minutos, pero no admite coches ni bicicletas. Los barcos circulan aproximadamente entre las 7:20 AM y las 8:30 PM, con el último ferry de regreso desde Miyanoura saliendo a las 5:00 PM.
- Desde el puerto de Uno (prefectura de Okayama): Toma la línea JR Uno desde la estación de Okayama hasta la estación de Uno, y luego camina unos 3 minutos hasta el puerto de Uno, desde donde también salen ferries hacia Naoshima.
- En avión: Vuela hasta el aeropuerto de Takamatsu y luego toma el autobús limusina (unos 50 minutos) hasta el puerto de Takamatsu para tomar el ferry.
Qué Hacer y Qué No Hacer en Naoshima
- Sí: Consulta los horarios del ferry de regreso antes de empezar a explorar. Los museos de Naoshima están repartidos por toda la isla, y perder el último barco significa una noche extra no planificada.
- No: Intentes ver todo el arte de la isla en un solo día apresurado si puedes evitarlo. Entre el Museo de Arte Chichu, Benesse House y el Art House Project en Honmura, una visita cómoda realmente necesita un día completo, y dos es mejor.
Preguntas Frecuentes
¿Cómo se convirtió Naoshima en una isla del arte?
Comenzó en la década de 1980 cuando el presidente de Fukutake Publishing encargó al arquitecto Tadao Ando la construcción de un hogar para la colección de arte de la empresa, culminando con la apertura del Benesse House Museum en 1992. El Museo de Arte Chichu llegó después, en 2004, y desde entonces Ando ha diseñado diez edificios para Benesse Art Site Naoshima, incluyendo el más reciente Naoshima New Museum of Art.
¿Por qué es conocido el Museo de Arte Chichu?
Es un museo diseñado por Tadao Ando construido en su mayor parte bajo tierra para no alterar el paisaje circundante. Alberga de forma permanente obras de Claude Monet, James Turrell y Walter De Maria en espacios diseñados específicamente para las piezas de cada artista, apoyándose en gran medida en la luz natural.
¿Dónde está la escultura de la calabaza de Yayoi Kusama en Naoshima?
Se encuentra sobre un antiguo embarcadero que se adentra en el mar cerca de Benesse House. La escultura actual es un reemplazo instalado el 4 de octubre de 2022, después de que la calabaza original de 1994 fuera destruida por las olas de un tifón en agosto de 2021.
¿Qué es el Art House Project?
Es un proyecto en curso en el pueblo de Honmura que ha convertido siete casas tradicionales vacías en obras de arte permanentes desde que comenzó en 1998, incluyendo una instalación de James Turrell dentro de una casa llamada Minamidera y un interior de hormigón diseñado por Tadao Ando en otra.
¿Cómo se llega a Naoshima?
Solo en ferry. Desde el puerto de Takamatsu, el ferry regular hasta el puerto de Miyanoura tarda unos 50 minutos (una opción de alta velocidad tarda unos 30 minutos, pero no admite coches ni bicicletas). Desde Okayama, toma la línea JR Uno hasta la estación de Uno, camina hasta el puerto de Uno y toma un ferry desde allí.
Reflexiones Finales
Naoshima funciona precisamente porque nunca intentó convertirse en un parque temático. El arte convive dentro de una comunidad pesquera real y todavía en funcionamiento, y llegar hasta allí sigue requiriendo el mismo trayecto en ferry que los isleños han hecho durante generaciones. Esa fricción es parte del sentido: para cuando bajas del barco en Miyanoura, ya has dejado atrás el ritmo del continente, que es exactamente el estado de ánimo para el que se construyó el arte de la isla.